Keby bol býval v gulagu zomrel, bol by dnes už dávno blahorečený.
Túto vetu na bratislavskej diskusii o Vendelínovi Javorkovi vyslovil páter Milan Hudaček, riaditeľ jezuitského archívu, a na prvé počutie môže znieť ako čierny vtip. V skutočnosti však odkazuje na strohý fakt, že sovietsky režim nechcel „vyrábať“ mučeníkov. A tak Javorka prežil: strávil desaťročie na nútených prácach a posledných jedenásť rokov svojho života pod neustálym dohľadom Štátnej bezpečnosti.
Chlapec zo železničiarskej rodiny, ktorého si všimol Andrej Hlinka
Vendelín Javorka sa narodil 15. októbra 1882 v Černovej pri Ružomberku, v tej istej dedine, ktorá o pár desaťročí neskôr vstúpi do učebníc dejepisu kvôli Černovskej tragédii.
Bol tretí z jedenástich detí železničiara — teda z rodiny, ktorá sa kvôli otcovej práci sťahovala z miesta na miesto. Keď prišiel čas nastúpiť do ľudovej školy, malý Vendelín so svojimi rodičmi na východné Slovensko nešiel. Zostal v Černovej a prvé triedy vychodil u učiteľa, ktorý pár rokov predtým učil aj Andreja Hlinku — a práve Ján Holdoš pravdepodobne znovu odporučil a presvedčil rodičov, nech Venduša nechajú ísť na ďalšie štúdiá.
Do jezuitského noviciátu vstúpil v Trnave v roku 1903, po ňom nasledovali roky štúdia v rakúskom St. Andrä, filozofia v Bratislave, tri roky vychovávateľstva v maďarskej Kaloči a napokon teológia v Innsbrucku.
Za kňaza bol vysvätený 30. júna 1915 — v roku, keď v Európe horela vojna, do ktorej narukoval ako vojenský kaplán. Zaopatroval ranených a zomierajúcich na fronte a za svoju odvahu si vyslúžil vyznamenanie. Práve tam, ako sám v jednej zo svojich úvah spomínal, po prvý raz napísal generálnemu predstavenému list s prosbou, aby smel ísť na misie.
Odpoveď znela stroho: zatiaľ nie, zostaň tam, kde si.
Guľka, ktorá ho minula — a rozhodla o jeho ďalšom živote
Po prvej svetovej vojne sa stal rektorom jezuitského domu v Trnave a redigoval časopis Posol Božského Srdca Ježišovho. A práve tu sa odohrala udalosť, ktorá — hoci to znie takmer neuveriteľne — priamo predurčila jeho ďalších štyridsať rokov. Keď z Trnavy odchádzali po vojne maďarskí vojaci, traja z nich zabúchali na bránu jezuitského domu a pýtali si predstaveného. Javorka zišiel dolu, otvoril dvere — a jeden z vojakov naňho vystrelil. Guľka mu prefrčala tesne popri uchu. Nezasiahla ho.
Celá udalosť sa dostala do mesačných hlásení, ktoré predstavení jezuitských domov pravidelne posielajú do Ríma, vtedy generálnemu predstavenému Włodzimierzovi Ledóchowskému. Obyčajne to bolo desať, pätnásť riadkov o tom, čo sa v rehoľnom dome za mesiac udialo.
Ledóchowsky si však z týchto strohých správ postupne poskladal obraz muža, ktorý má „zdravý sedliacky rozum“, je odolný a po nešťastí dokáže hovoriť skôr o odpustení než o pomste voči tým, čo v meste zostali. Znie to, akoby neúspešný atentát paradoxne naštartoval jednu z najúspešnejších cirkevných kariér storočia. A presne tak to aj bolo.
Ako sa z chudobného Slováka stal muž, ktorého si vybral sám pápež
Rok 1917 priniesol boľševickú revolúciu a s ňou vlnu utečencov, ktorí sa rozpŕchli po celej Európe a časti Ázie — pápež Pius XI. ich nazval „blúdiacimi ovcami“. Pôvodne mala pomoc ruským emigrantom pripadnúť benediktínom, no napokon sa úlohy ujali jezuiti pod vedením Ledóchowského, ktorý pochopil, že celý projekt musí začať formáciou kléru — teda výchovou kňazov, ktorí budú schopní pracovať s rozptýlenými katolíkmi po celom svete, prípadne priamo v Sovietskom zväze.
A tu vstupuje do hry jedna dojímavá súvislosť: keď v Ríme svätorečili Terezku z Lisieux, patrónku misií, jej príbuzní venovali pápežovi finančný dar — a práve tie peniaze pomohli postaviť Pápežské ruské kolégium, Russicum. Svätica, ktorá do „svetových misií“ nikdy fyzicky nevkročila, tak nakoniec finančne stojí pri zrode inštitúcie zameranej práve na Rusko. Základný kameň Russica posvätili 11. februára 1928 na rímskom kopci Esquiline a Terézia sa stala jeho osobitnou patrónkou — jej socha dodnes zdobí vstup do pápežského kolégia.
Prečo si Ledóchowsky a napokon aj samotný pápež vybrali práve chudobného Slováka zo železničiarskej rodiny, bez akéhokoľvek šľachtického či akademického zázemia?
Odpoveď, ktorú v diskusii ponúkli obaja hostia, sa javí prakticky: Javorka nebol typ vedeckého teoretika, bol to organizátor. Vedel sa dohovoriť so stavbármi, navrhoval technické vylepšenia, dokonca sa mu podarilo do novej budovy Russica zakomponovať prvky staršej stavby, ktorá tam predtým stála. Skúsenosti nazbieral aj počas delenia rakúsko-uhorskej jezuitskej provincie a pri budovaní jezuitského života v Trnave a Bratislave. A napokon — Rusi nikdy neboli so Slovákmi v historickom konflikte; Javorka nebol „červeným súknom“, ktoré by dráždilo sovietsku stranu. V roku 1929 sa tak stal prvým rektorom Russica.
Bezpečná práca? Nie, počítalo sa aj s mučeníctvom
Čo vlastne Russicum bolo? Nie univerzitné pastoračné centrum s udeleným diplomom na konci štúdia. Bohoslovci, ktorí sa doň hlásili, boli otvorene upozornení, že táto práca ich môže stáť aj život. V prípade, že by sa ako misionári dostali priamo na sovietske územie, hrozila im smrť. Preto ich pripravovali aj na „civilné“ povolania — obuvníkov, lekárov —, aby sa medzi ľudí dostávali postupne, nenápadne, a svoje kňazstvo odhalili až vtedy, keď si získali dôveru.
V prvých ročníkoch nastúpilo prvých pár odvážnych študentov. Medzi nimi bol aj Slovák Ján Kellner, rodák z okolia Levoče, ktorého ruská misia stála život. Javorka ako rektor nastavil pravidlá, ktoré by dnešnému čitateľovi pripadali takmer vojenské: v Russicu sa smelo hovoriť výlučne po rusky bez ohľadu na to, odkiaľ študent pochádzal, a zaviedol prísne, „drakonické“ pôsty, ktoré neskôr museli jeho nástupcovia zmierňovať. Nebola to svojvôľa — bola to príprava na to, že misionár v teréne bude odkázaný sám na seba, na vlastnú vytrvalosť a dôvtip, bez možnosti zavolať o pomoc.
Ruské kolégium plné ruských agentov
Sovietsky zväz mal enormný záujem vedieť, čo sa v Ruskom kolégiu deje, a viacerí študenti, ktorí doň prišli „študovať“, boli v skutočnosti informátormi. Nešlo pritom o ojedinelý jav — ani Vatikánsky rozhlas nebol bez sovietskeho vplyvu: jeho slovenské vysielanie malo dlhoročného agenta československej ŠtB, ktorý posielal správy až do roku 1989. Poľsko po revolúcii dokonca urobilo systematickú bilanciu toho, koľkí poľskí kňazi vo Vatikáne spolupracovali s tajnými službami.
Najpikantnejším prípadom bol Estónec Aleksander Kurtna, absolvent Russica a trojnásobný agent — spolupracoval so sovietskou, talianskou aj nemeckou rozviedkou. Keď sa napokon dostal do zamestnania na dnešnom Dikastériu pre východné cirkvi, mal prístup k informáciám o tom, kde vo svete pôsobia absolventi Russica — a tie odovzdával sovietskej NKVD, ktorá tak dokázala vypátrať a zatknúť vlastných bývalých spolužiakov.
Osud sa mu napokon vypomstil: keď Moskva zistila, že hrá na viacero strán, poslala aj jeho do gulagu — kde, mimochodom, nepracoval fyzicky, ale v kancelárii, a keď tam narazil na kňaza Waltera Ciszeka, tiež absolventa Russica, prosil ho potichu, aby ho neprezradil. Po návrate do slobodného Estónska sa stal uznávaným prekladateľom; po jeho smrti sa ešte dlho udeľovala prekladateľská cena nesúca jeho meno.
Aj taliansky komunistický tlačový dvojtýždenník v roku 1950 tvrdil, že Russicum je vlastne špionážne hniezdo, ktoré tajne vyvíja atómovú bombu a na Aljaške cvičí parašutistov na ilegálne zhadzovanie do ZSSR. Článok ilustruje atmosféru paranoje, v ktorej Russicum existovalo.
Únos na rieke Sungari
V roku 1934 Svätá stolica telefonicky oznámila Javorkovi, že ho potrebuje poslať do Charbinu v Mandžusku — vtedy pod japonskou kontrolou, plného ruských emigrantov. Javorka, povestný svojou bezpodmienečnou poslušnosťou, odpovedal jediným slovom: „Ochotný.“
O štyri týždne nato už opúšťal Rím. Charbinské pôsobenie sprevádzali nebezpečenstvá typické skôr pre dobrodružný román než pre cirkevnú kroniku — miestne bandy takzvaných chunchuzov raz uniesli skupinu školákov na výlete pri rieke Sungari a jedného chlapca prepustili, až keď ruská katolícka misia zaplatila výkupné. Sám Javorka onedlho ochorel na týfus, no vyliečil sa.
Šanghaj, najkrajšie roky
Po návrate charbinského exarchu, ktorého Javorka dočasne zastupoval, sa presunul do Šanghaja — a tam sa mu stalo niečo, čo pôsobí takmer ľudsky rozkošne pri porovnaní s obrazom disciplinovaného rektora: zamiloval si tú prácu v rokoch 1934-1939 natoľko, že keď mu z Ríma prišlo avízo o návrate, jednoducho ho „nepočul“. V Šanghaji vtedy žilo vyše štyridsaťtisíc ruských emigrantov; Javorka tam založil farnosť Panny Márie a pôsobil medzi nimi päť rokov. Rím napokon musel poslať osobitného posla, ktorý mu do rúk vložil papier s jednoznačným príkazom vrátiť sa — a Javorka, ako vždy, poslúchol.
Kňaz, ktorý kráčal proti prúdu utekajúcich
Vrátil sa práve včas na to, aby v Európe zažil vypuknutie druhej svetovej vojny — a v roku 1941 dostal ďalšiu, tentoraz azda najdramatickejšiu misiu svojho života. Na rumunsko-ukrajinskej Bukovine, v meste Černovice, po sovietskej okupácii regiónu v roku 1940 (na základe tajného dodatku paktu Ribbentrop–Molotov) skoro všetci kňazi utiekli — do Nemecka, do Rumunska.
Javorka urobil presný opak: 26. decembra 1941 prišiel do Černovíc. Ako jediný gréckokatolícky kňaz, ktorý zostal, na vyše tri roky prevzal starostlivosť približne o tridsať obcí v okruhu niekoľkých desiatok kilometrov — a keďže chýbali aj rímskokatolícki kňazi, slúžil napokon nielen byzantským, ale aj latinským veriacim.
Dochovaný list, ktorý Javorka písal generálovi Ledóchovskému v taliančine 29. apríla 1942, opisuje realitu pastorácie v Bukovine: chodieval pešo desať až dvadsať kilometrov, po blate, v snehu, v akomkoľvek počasí, len aby stihol slúžiť ľuďom omšu. V jednom zo svojich záznamov opísal cestu, keď kone v hlbokom snehu nevládali ísť ďalej — zostúpil z voza, zobral si baterku a sám sa brodil snehom celú noc, pričom si svetlom posvietil pred seba, aby ho nenapadli vlky, ktorých bolo v okolí veľa. Na miesto dorazil o polnoci, kone dorazili až o dve-tri hodiny neskôr. Hneď po príchode začal slúžiť liturgiu, spovedal do rána, a keď si napokon chcel na chvíľu ľahnúť, jediné miesto na oddych bola izba, kde spalo už desať ľudí — stal sa jedenástym.
Aj v tejto krajnej biede sa prejavila jeho charizma. Zachovala sa spomienka pravoslávneho popa, ktorý sa s ním raz stretol a vo svojich pamätiach opísal, že sa „stretol s biskupom Javorkom“ — hoci Javorka nikdy nebol ani biskupom, ani nunciom, dokonca ani kardinálom. Prirodzene však pôsobil ako duchovná autorita.
Gulag: Nová misia
V máji 1945 dostal z Moskvy potvrdenie, že Gréckokatolícka cirkev v Černovciach smie ďalej existovať. O necelé tri týždne, 13. júna 1945, ho sovietske úrady zatkli a poslali do gulagu, do komplexu Abez-Inta, kde, ako sám spomínal, bol v 16 pracovných táboroch. Nasledovalo desať rokov nútených prác.
Počas diskusie na Bratislavských Hanusových dňoch opísal genealóg Bohuš Kaliarik podmienky v gulagu: denná dávka väzňa pozostávala zo štyroch stoviek gramov vlhkého chleba, dvoch šálok čaju a dvoch tanierov takzvanej „volžskej polievky“ — teda v podstate čistej vody. Keď väzeň nesplnil normu, dávky sa ešte znižovali. Niektorí spoluväzni z južných oblastí dostávali v balíčkoch sušené hrozienka; Javorka si za dve porcie takejto polievky vymenil hrozienka — aby si z nich mohol prekvasiť pár kvapiek vína na tajne slúženú omšu.
Krstenie, spovedanie a posledné pomazanie spoluväzňov bolo v tábore prísne trestné – hrozilo za to predĺženie trestu, no napriek tomu sa tejto činnosti venoval aj Javorka. Absolvent Russica, kňaz Pietro Leoni raz pokrstil muža, ktorý oň požiadal a v skutočnosti bol nasadeným agentom — dostal za to ďalších pätnásť rokov navyše. Javorka sám v jednej z chvíľ, ako priznávajú jeho záznamy, na chvíľu podľahol zúfalstvu a rozplakal sa, no vzápätí si sám povedal, že takto sa pozerať na vec nemôže, treba sa vzchopiť, lebo Pán Boh pomôže. Práve táto schopnosť dodávať silu iným, nielen sebe, je podľa diskutujúcich kľúčom k pochopeniu, prečo prežil to, čo mnohí iní neprežili.
Návrat pod kontrolou ŠtB
Do Československa sa vrátil 21. apríla 1955 — poloslepý, s podlomeným zdravím, v zelenom prešívanom kabáte. Prichýlil ho brat v Žiline. Štátna bezpečnosť si napriek tomu nedokázala vysvetliť, ako sa bývalý väzeň sovietskeho gulagu po prepustení mohol tak bez problémov usadiť v socialistickom Československu — podozrenie, že by mohol byť vatikánskym agentom, sa ŠtB nikdy nepodarilo vyvrátiť ani potvrdiť.
Na Javorkovo „spracovanie“ nasadila jeho mladšieho kolegu Rudolfa Šestáka, bývalého chovanca Russica a kňaza, ktorý sa pod tlakom väzenia zlomil, oženil a stal sa agentom s krycím menom „Faktor“. Pri jednej z domových prehliadok Javorkovi skonfiškovali vzácnu zbierku kníh v šiestich jazykoch.
Patrón beznádejných prípadov
Vendelín Javorka zomrel 24. marca 1966 v Žiline, ako 83-ročný, v povesti svätca. V roku 1990 ho sovietska prokuratúra plne rehabilitovala a potvrdila, že obvinenie zo špionáže bolo vykonštruované. Bol prenasledovaný len pre svoju vieru.
Odvtedy sa okolo jeho hrobu na žilinskom cintoríne udomácnila zvláštna, veľmi ľudová forma úcty: chodia k nemu ľudia s „nemožnými“, zdanlivo beznádejnými prípadmi. Zachovaný je napríklad list ženy, ktorej lekár pred operáciou očí oznámil ťažkú diagnózu a odporučil, aby sa pripravila na najhoršie – po príhovore k pátrovi Javorkovi jej pri poslednej predoperačnej kontrole zistili, že zákrok vôbec nie je potrebný.
Prečo je „indiferentnosť“ v poriadku
V jezuitskej duchovnosti existuje pojem indiferencia. Bežne si pod týmto slovom predstavíme ľahostajnosť, nezáujem o svet. V ignaciánskej spiritualite však znamená presný opak apatie: je to vnútorný odstup od vecí, aby sme sa na ne „nenalepili“, aby nás nepohltili a aby sme v tejto slobode dokázali rozpoznať Božiu vôľu a povedať jej veľké áno. Práve táto vnútorná slobodna – ochota nechať sa poslať kamkoľvek, od Trnavy cez Rím, Charbin, Šanghaj, Bukovinu, až napokon po gulag — je Ariadninou niťou celého Javorkovho životopisu. Javorka sa nebránil žiadnemu nečakanému životnému poslaniu.
Prečo by mal Javorka nás zaujímať aj dnes
Kniha, ktorú o Javorkovi napísal jezuita Rajmund Ondruš, nesie príznačný názov Z Černovej do Žiliny cez Rím, Šanghaj a gulag — a v tejto vete je zhrnutý celý paradox jeho života: geograficky sa vrátil takmer na to isté miesto, odkiaľ vyšiel, no cesta trvala osemdesiatštyri rokov a viedla cez polovicu zemegule.
Z chlapca zo železničiarskej rodiny v Černovej sa stal muž, ktorého si za rektora rímskeho kolégia pre Rusko osobne vybral pápež; z rektora sa stal misionár v Mandžusku a Číne; z misionára jediný kňaz, ktorý neutekal; a napokon z pastiera opustených veriacich väzeň gulagu, ktorý aj tam dokázal byť pastierom.
Vendelín Javorka zostáva mužom, ktorého si ľudia v Žiline aj dnes pripomínajú v „nemožných“ situáciách a ktorého misia zjednotenia a porozumenia, ako znie podtitul dokumentárneho filmu, jednoducho ešte nekončí.
Spracované podľa diskusie „Misia sa nekončí“ na Bratislavských Hanusových dňoch 14. júna 2026